RUGBY CLUB VENUS 1991 – 35 DE ANI DE PASIUNE, DISCIPLINĂ ȘI PERSEVERENȚĂ. POVESTEA UNUI CLUB CARE A SCRIS ISTORIE ÎN RUGBY-UL ROMÂNESC
De la o minge din plastic și câțiva copii adunați pe platoul de la Gospodina, la prima echipă feminină de rugby din România și la performanțe naționale și internaționale. Profesorul Eusebiu Popa și Rugby Club Venus, trei decenii și jumătate în slujba sportului cu balonul oval.
Există povești sportive care se măsoară în trofee, medalii, clasamente și titluri de campioni. Și există povești care nu pot fi cuprinse doar în cifre, pentru că în spatele lor se află generații de copii, ani de muncă neîntreruptă, sacrificii, drumuri făcute cu mijloace de transport improvizate, echipamente obținute cu greu și, mai presus de toate, convingerea că sportul poate schimba destine.
Rugby Club Venus 1991 este una dintre aceste povești.
Duminică, 15 noiembrie 2026, clubul pietrean împlinește 35 de ani de activitate, trei decenii și jumătate în care a construit, pas cu pas, o adevărată școală de sport, caracter și ambiție. Un proiect început în 1991, cu o mână de copii și o minge din plastic, care avea să devină, în timp, unul dintre reperele importante ale rugby-ului juvenil și feminin din România.
În centrul acestei construcții se află profesorul Eusebiu Nicolae Popa, omul care a transformat antrenoratul într-un mod de viață și care, de-a lungul anilor, a demonstrat că sportul de masă poate fi susținut și dezvoltat la firul ierbii, atât în mediul urban, cât și în cel rural. Acolo unde există copii, există și posibilitatea de a descoperi viitori sportivi. Este filosofia care a stat la baza Rugby Club Venus și care continuă să definească activitatea clubului.
O minge din plastic, câțiva copii și începutul unei povești de 35 de ani
„Parcă mai ieri porneam la drum cu o mână de copii, având doar o minge din plastic”, își amintește profesorul.
Primul antrenament s-a desfășurat pe platoul de la Gospodina, după care activitatea s-a mutat pe terenurile de la Ștrand. Primele generații au fost formate din elevi ai Școlilor nr. 12, 3 și 4 din Piatra Neamț. Ulterior, antrenamentele și chiar meciurile din campionatele de juniori s-au desfășurat pe terenul de la Regiment sau în poiana situată deasupra restaurantului Căprioara.
Era o perioadă în care fiecare resursă conta, iar continuitatea unui proiect sportiv depindea în mare măsură de inventivitatea și perseverența celor implicați.
La numai două săptămâni de la înființare, prin intervenția omului de televiziune Ioan Todan, clubul a reușit să obțină de la Federația Română de Rugby o minge COTTON OXFORD nr. 4. Un detaliu aparent minor astăzi, dar care spune foarte mult despre dificultățile începuturilor și despre valoarea fiecărui sprijin primit.
La început, Rugby Club Venus a funcționat pe lângă Fundația pentru Tineret, ulterior devenind o structură de sine stătătoare.
Deplasările erau adevărate aventuri. Trenul, „BREKUL” muncitoresc, autobuzul fabricii de bere ZIMCA sau microbuzul transportului local reprezentau mijloacele prin care copiii ajungeau la competiții. Pachetele cu mâncare erau pregătite acasă, iar sponsorizările puteau însemna inclusiv butoaie de motorină, esențiale pentru continuarea activității.
Dincolo de amintirea romantică a acelor ani se află, de fapt, o lecție despre sportul construit prin efort personal, solidaritate și implicare. Fără infrastructura și facilitățile de astăzi, Rugby Club Venus a reușit să supraviețuiască, să crească și să-și creeze propria identitate.
1996 – anul în care Piatra Neamț a intrat în istoria rugby-ului feminin românesc
Dacă primii ani au însemnat construirea unei structuri sportive și formarea generațiilor de băieți, momentul care avea să ofere Rugby Club Venus o identitate aparte a venit în 1996.
După participările la Trofeul Aldo Milani de la Rovigo, Italia, din 1994 și 1996, profesorul Eusebiu Popa a făcut un pas cu adevărat istoric.
În luna mai 1996 a înființat prima echipă feminină de rugby din România, structură afiliată Federației Române de Rugby la data de 15 august 1996.
Astfel, la Piatra Neamț se năștea un proiect care avea să contribuie decisiv la dezvoltarea rugby-ului feminin românesc. Peste ani, această echipă avea să devină cunoscută sub marca înregistrată MÂȚZELE NEGRE RUGBY, un nume care a început să fie asociat cu performanța, formarea sportivelor și participarea la competiții naționale și internaționale.
Nu este puțin lucru ca un club dintr-un oraș precum Piatra Neamț să poată revendica un asemenea reper în istoria unui sport la nivel național. În spatele acestei inițiative s-au aflat curajul de a încerca ceva nou, capacitatea de a atrage fete către o disciplină considerată multă vreme predominant masculină și perseverența de a construi o echipă într-un domeniu în care România se afla la început de drum.
Astăzi, Rugby Club Venus se poate mândri cu sportive care au ajuns în echipa națională a României, în formații din primul eșalon și în competiții europene. Este poate cea mai importantă confirmare a faptului că proiectul început în 1996 nu a fost doar o inițiativă de moment, ci o construcție sportivă cu efecte pe termen lung.
Palmaresul care confirmă valoarea unui proiect construit în timp
Rugby Club Venus nu sărbătorește 35 de ani doar prin amintiri. În spatele aniversării se află un palmares național și internațional care reflectă participarea constantă la competiții, pregătirea sportivilor și contribuția clubului la dezvoltarea rugby-ului românesc.
Primele repere internaționale au apărut încă din anii '90, prin participarea la stagii și competiții organizate sub egida FIRA AER, devenită ulterior parte a structurii europene Rugby Europe.
În 1993, profesorul Eusebiu Popa a participat la un stagiu FIRA AER organizat la București. Au urmat participările la Trofeul Aldo Milani de la Rovigo, Italia, în 1994 și 1996, competiție care a reprezentat o importantă experiență internațională pentru club.
În anul 2000, la Caen, în Franța, profesorul Eusebiu Popa a participat la un stagiu de pregătire pentru antrenori, nivelul III, destinat loturilor naționale. Tot în 2000, Rugby Club Venus a obținut locul al treilea la „Heineken Rugby Sevens”, competiție desfășurată la Amsterdam, în Olanda.
Participările internaționale au continuat în 2002 și 2004, la Trofeul Aldo Milani de la Rovigo, iar în 2005 a fost consemnat un alt stagiu de pregătire pentru antrenori, nivelul III, la Split, în Croația.
Anul 2005 a adus una dintre cele mai importante performanțe ale clubului: titlul național la rugby feminin, senioare.
Era confirmarea faptului că echipa feminină înființată la Piatra Neamț cu aproape un deceniu în urmă ajunsese la maturitate competițională și putea lupta pentru cele mai importante obiective ale rugby-ului românesc.
În 2006, activitatea clubului a continuat pe mai multe direcții. A fost consemnată participarea la Academia de Rugby FIRA AER – FRR, iar echipa a câștigat locul I la Gent Rugby 10, în Belgia.
Tot în 2006, Rugby Club Venus a obținut din nou titlul național la rugby feminin, senioare, consolidându-și poziția în elita competiției interne.
Un alt reper important l-a reprezentat perioada 2006–2007, când profesorul Eusebiu Popa a activat ca antrenor și manager al loturilor naționale de rugby feminin.
În 2006, România a câștigat CER feminin, grupa B, competiție desfășurată la Limoges, în Franța, rezultat în urma căruia a fost consemnată calificarea reprezentativei țării noastre în prima grupă valorică. O performanță importantă pentru rugby-ul feminin românesc și un capitol la care contribuția antrenorului pietrean trebuie amintită.
În anii următori, clubul a continuat să rămână în prim-planul competițiilor interne. În 2007 și 2008, echipa de senioare a devenit vicecampioană națională, confirmând constanța rezultatelor și capacitatea de a menține un nivel ridicat de pregătire.
După o perioadă în care accentul s-a mutat tot mai mult și către formarea tinerelor sportive, au apărut noi rezultate.
În 2012, echipa a ocupat locul al patrulea în Campionatul Național de Rugby Feminin pentru junioare, iar în 2013 a urcat pe podium, obținând locul al treilea în aceeași competiție.
Anul 2015 a adus o nouă experiență internațională, prin locul al treilea obținut la United World Games, în Austria.
În 2016, palmaresul s-a îmbogățit cu participarea la Rugbylya Cup, desfășurată la Cusago, în zona Milano, Italia, precum și cu locul I la Cupa Municipiului Chișinău, în Republica Moldova.
Tot în 2016 apare, la nivelul junioarelor mici, identitatea MÂȚZELE NEGRE RUGBY, un nume care avea să devină reprezentativ pentru noua generație de sportive formate în cadrul clubului.
În 2017, MÂȚZELE NEGRE au câștigat Campionatul Regional de Junioare Mici U14/Moldova, un rezultat care a confirmat eficiența direcției orientate către copii și junioare.
Palmaresul formației nu s-a oprit aici. De-a lungul anilor, echipele clubului au câștigat turnee desfășurate în numeroase orașe din România: Constanța, București, Focșani, Arad, Timișoara, Suceava, Gura Humorului, Târgu Mureș, Bârlad și Iași, lista competițiilor fiind mult mai amplă.
Este un traseu care vorbește despre continuitate și despre capacitatea unui club de a rămâne prezent în competiții, de a forma generații și de a duce numele Piatra Neamț dincolo de granițele județului.
Sportive formate la Venus, prezente în echipa națională
Un club sportiv nu se judecă doar prin medaliile obținute de echipele sale, ci și prin valoarea sportivilor pe care îi formează și prin drumul pe care aceștia îl parcurg după plecarea din structura în care au început.
Din acest punct de vedere, Rugby Club Venus are motive de mândrie.
Jucătoare formate la Clubul Venus RIFIL au obținut rezultate deosebite la echipa națională feminină a României, cunoscută sub numele de „Ghindele”.
Printre sportivele amintite de profesorul Eusebiu Popa se numără Irina Hîrjete, Loredana Juncanariu, Georgiana Gabor și Diana Mândrilaș.
La băieți, este menționat Silviu Vasiliu, un alt nume legat de activitatea de formare desfășurată în cadrul clubului.
Aceste destine sportive reprezintă poate cea mai frumoasă recompensă pentru munca depusă în toți acești ani. Pentru că dincolo de rezultatele unei competiții rămâne drumul fiecărui copil care a intrat pentru prima dată pe teren, a învățat regulile jocului, a descoperit spiritul de echipă și a ajuns, în cele din urmă, să reprezinte România.
2026 – Rugby Club Venus continuă să caute și să formeze viitoarele generații
Din mai 2026, a reușit să formeze noi grupe de fete în zona Rădăuți–Volovăț, la categoriile U8 și U10. O inițiativă care demonstrează că activitatea clubului nu se limitează la Piatra Neamț și că proiectul de dezvoltare a rugby-ului feminin continuă să se extindă în comunități în care copiii au nevoie de oportunități sportive.
Chiar dacă există și probleme de sănătate, profesorul a continuat activitatea de selecție și pregătire, reușind să formeze o selecționată Neamț–Rădăuți.
Noua echipă a participat la competiții desfășurate la Timișoara, dar și în Campionatul de Minirugby Moldova, cu turnee organizate la Pașcani și Gura Humorului.
Printre sportivele evidențiate în această nouă generație se numără Teodora Bongiac, Andra Rusu, Ana Haidau, Cristina Ursan, Carla Rusu, Alesia Munteanu și Sofia Munteanu, aceasta din urmă, alături de Alesia Munteanu, provenind din Bodești, județul Neamț.
Sunt nume care astăzi aparțin rugby-ului juvenil, dar care pot deveni, în timp, repere ale unei noi generații de sportive. Pentru ele, primele competiții reprezintă începutul unui drum, iar experiențele acumulate în turnee sunt esențiale pentru dezvoltarea sportivă și personală.
Noua echipă a participat și la Festivalul Sporturilor organizat la Botoșani, eveniment desfășurat sub egida multiplei campioane olimpice Elisabeta Lipă.
Selecția continuă, iar obiectivul profesorului Eusebiu Popa este clar: fetele din zona Rădăuți să ajungă în rugby-ul de performanță și, de ce nu, chiar în echipa națională feminină a României, „Ghindele”.
Este o ambiție care se leagă firesc de istoria clubului. Dacă în 1996 la Piatra Neamț era înființată prima echipă feminină de rugby din România, în 2026 aceeași idee de dezvoltare și promovare a rugby-ului feminin continuă să fie dusă mai departe, de această dată și în comunitățile din zona Rădăuți–Volovăț.
Un model de sport accesibil: copiii nu plătesc pentru antrenamente, echipament sau deplasări
Un aspect deosebit de important al activității Rugby Club Venus este componenta socială a proiectului.
Datorită partenerilor și sponsorilor care susțin activitatea clubului, copiii nu plătesc nicio taxă pentru antrenamente, echipament sau deplasări.
Într-o perioadă în care costurile practicării sportului pot deveni o piedică pentru numeroase familii, această facilitate are o importanță majoră. Ea permite accesul la rugby și copiilor care, în lipsa sprijinului financiar, ar putea renunța la oportunitatea de a face sport.
Este o formă concretă de implicare în comunitate, prin care performanța nu este condiționată de posibilitățile materiale ale familiei, iar selecția și dezvoltarea copiilor se bazează pe pasiune, disciplină și dorința de a progresa.
Profesorul Eusebiu Popa a transmis mulțumiri tuturor celor care au contribuit la susținerea proiectului.
Partenerii și sponsorii cărora clubul le adresează recunoștința sunt: TEMAD ROMÂNIA, DINAMIC AMBIENTAL, TCE AGRICULTURĂ, CONPASTRU TRAVEL, SERVASCOM, ASOCIAȚIA MINGEA OVALĂ, ACERBIS ROMÂNIA, PROMOTOP MKT și VITAMIN AQUA.
O mențiune specială este adresată susținătorilor Ioan Schiau, Ștefan Vuza, Mihai Tărâță, Octavian Madar, Viorel Tofan și Sergiu Râpanu, oameni care au contribuit la menținerea și dezvoltarea activității clubului.
Mulțumiri sunt adresate și directorilor unităților de învățământ, profesorilor, învățătorilor și părinților, pentru înțelegere, colaborare și susținere.
De asemenea, profesorul Eusebiu Popa nu i-a uitat pe cei care i-au fost alături direct la antrenamente, contribuind la pregătirea generațiilor de sportivi: Ciprian Crăciun, Carmen Humă, Sergiu Moftolea, Marius Mihai, Paula Ciorobâtca și Amalia Buftea.
Nu în ultimul rând, aprecierea clubului se îndreaptă către reprezentanții mass-media care au prezentat activitatea și au făcut cunoscută povestea Rugby Club Venus.
Rugby-ul – mai mult decât un sport. O școală pentru viață
La 35 de ani de la acel prim antrenament de pe platoul de la Gospodina, profesorul Eusebiu Nicolae Popa privește în urmă cu satisfacția unui om care a reușit să transforme o idee într-un proiect durabil.
În mesajul său aniversar, el vorbește despre valori care au definit activitatea clubului încă de la început: PASIUNE, DISCIPLINĂ, RESPECT, SOLIDARITATE, INTEGRITATE, ATITUDINE și IMAGINE.
Sunt principii care nu țin doar de performanța sportivă, ci și de formarea caracterului. Rugby-ul presupune respectarea adversarului, acceptarea regulilor, asumarea responsabilității și capacitatea de a lupta împreună pentru un obiectiv comun.
„Rugbyul educă, dar și formează pentru viață”, este mesajul profesorului Eusebiu Popa.
De aceea, bilanțul celor 35 de ani nu trebuie privit exclusiv prin prisma titlurilor naționale, a podiumurilor internaționale sau a jucătoarelor ajunse la echipa națională. El trebuie măsurat și prin numărul copiilor care au trecut prin club, prin experiențele acumulate, prin prieteniile construite și prin lecțiile învățate pe teren.
Profesorul le mulțumește tuturor celor care au făcut parte din această echipă începând cu anul 1991: jucători, jucătoare, părinți, parteneri, colaboratori, sponsori și profesori.
Este un gest de recunoștință adresat unei comunități care a contribuit, fiecare în felul său, la supraviețuirea și dezvoltarea proiectului.
35 de ani de istorie, dar povestea nu se încheie aici
Rugby Club Venus 1991 ajunge la aniversarea celor 35 de ani cu un patrimoniu sportiv important, cu două titluri naționale la senioare, cu titluri de vicecampioană, cu rezultate internaționale, cu sportive formate pentru loturile naționale și cu o activitate de minirugby care continuă să descopere noi talente.
De la primele deplasări cu trenul și „BREKUL” muncitoresc, de la mingea COTTON OXFORD nr. 4 obținută prin sprijinul lui Ioan Todan, până la participările internaționale și noile grupe de fete din zona Rădăuți–Volovăț, traseul clubului este o demonstrație de perseverență.
Într-un sport în care rezultatele se construiesc greu, iar formarea unui jucător presupune ani de pregătire, Rugby Club Venus a reușit să mențină vie o tradiție începută în urmă cu trei decenii și jumătate.
Pentru rugby-ul nemțean, clubul reprezintă o pagină importantă de istorie. Pentru rugby-ul feminin românesc, înființarea primei echipe feminine în mai 1996 rămâne un reper care merită recunoscut. Iar pentru copiii care astăzi descoperă balonul oval, Venus poate însemna primul pas către o carieră sportivă.
La 15 noiembrie 2026, aniversarea nu este doar despre ceea ce a fost, ci și despre ceea ce urmează.
Iar mesajul transmis de profesorul Eusebiu Nicolae Popa, după 35 de ani de muncă, este poate cel mai potrivit pentru această poveste:
#POVESTEA CONTINUĂ!
Sportul nemțean de performanță – SNP
Documentare și redactare pe baza comunicatului oficial Rugby Club Venus 1991. Foto: prof. Eusebiu Popa.
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu